Tout type d’image en mouvement créée avec des ordinateurs. L’animation par ordinateur est un domaine de l’infographie, mais ses racines remontent au stop motion traditionnel et à l’animation de marionnettes.
Dans les jeux vidéo, l’illusion du mouvement sur l’écran d’affichage est évoquée par des images qui changent rapidement, chacune étant légèrement différente de son prédécesseur. Dans le cas des graphiques 2D, l’animation est généralement créée avec des techniques traditionnelles, parfois même non informatiques (par exemple, des arrière-plans dessinés à la main sur lesquels de petites images sont appliquées – des sprites).
L’animation 3D nécessite le rendu de l’image entière de la scène pour chaque image séparément. Selon le concept des créateurs, il peut être statique ou dynamique. Dans le premier cas, l’effet de mouvement est obtenu en changeant la position de la caméra, mais les objets eux-mêmes restent immobiles les uns par rapport aux autres. Cette solution est parfois utilisée, par exemple, dans les jeux d’aventure. Les créateurs de jeux modernes ont beaucoup plus souvent recours à une animation dynamique, dans laquelle, outre l’emplacement de la caméra, la position des éléments individuels de la scène les uns par rapport aux autres change également.