Un facteur très subjectif dans l’évaluation, étant la résultante de nombreux composants (y compris le cadre visuel, le son, l’intrigue, la convention de genre et les mécanismes de jeu), qui fait que le jeu évoque des émotions spécifiques chez le joueur. C’est souvent le climat qui détermine en grande partie le gameplay du jeu.
Créer la bonne atmosphère dans un jeu vidéo est un défi majeur pour l’équipe de développement. Dans ce cas, il est plus important d’équilibrer correctement les composants individuels du jeu et de les subordonner à une vision cohérente que d’atteindre la maîtrise technique. Un rôle particulier dans la création de l’atmosphère dans les jeux vidéo – comme dans d’autres arts audiovisuels – est joué par le graphisme (par exemple, la conception de lieux) et le son (bande sonore, bruits de fond, etc.). Après un long moment, les joueurs ne sont généralement pas capables de se souvenir, par exemple, des détails de l’intrigue, du thème de la piste musicale ou des quêtes individuelles, mais ils se souviennent généralement parfaitement de l’atmosphère pendant le jeu.
L’atmosphère spécifique est souvent un gros avantage des jeux rétro, même si dans ce cas elle est principalement générée par un sentiment de nostalgie.