Endless runner est un type de jeu dérivé des jeux de plateforme et des jeux d’action. Tout en jouant, nous prenons le contrôle de personnages ou de véhicules qui sont constamment et sans que notre participation accélère. Notre tâche, cependant, est de faire des virages et de surmonter les obstacles, et souvent aussi d’éliminer les adversaires qui se dressent sur notre chemin. Par rapport aux espèces mentionnées ci-dessus, les coureurs sans fin se distinguent par le fait que nous ne pouvons pas nous arrêter au cours de la lutte. Comme son nom l’indique, le gameplay de Endless Runner est fondamentalement infini – les itinéraires individuels, souvent générés de manière procédurale, durent éternellement et le plaisir dure jusqu’à ce que nous commettions une erreur entraînant la mort du personnage. Pendant le jeu, nous gagnons des points, dont nous pouvons souvent nous vanter sur les plateaux de réussite.
Dans les coureurs sans fin, l’action est généralement observée du point de vue de la troisième personne (TPP), bien que les titres dans lesquels les événements sont présentés de côté et même des yeux du protagoniste (FPP) soient également populaires. En raison du fait que le support sans fin des coureurs se limite à appuyer sur un ou quelques boutons, le genre est particulièrement populaire sur les smartphones et les tablettes, grâce à des productions telles que Temple Run ou Jetpack Joyride.
On pense que des jeux tels que Scramble de 1981 et le célèbre Moon Patrol, sorti un an plus tard, ont jeté les bases du genre des coureurs sans fin. Il convient de noter que les solutions développées pour le genre en question ont également pénétré d’autres types de jeux – elles sont apparues principalement dans les plateformes, dirigées par Disney’s Alladin à partir de 1994 et le plus jeune Crash Bandicoot de moins de trois ans.
Une espèce apparentée pour les coureurs sans fin sont les soi-disant coureurs automatiques – ces derniers se distinguent principalement par la conception des niveaux qu’ils visitent, qui ont une fin.