Dans les jeux vidéo, un familier est le plus souvent une créature dont le joueur prend soin, bien qu’il ne puisse pas contrôler directement son comportement. En règle générale, il s’agit de différents types d’animaux (chiens, chats, loups, singes, écureuils, oiseaux, etc.) ou de créatures fantastiques (dragons, anges, diablotins et autres), apparaissant dans les productions RPG et MMORPG. Ils peuvent, par exemple, aider à collecter le butin des monstres tués ou augmenter les statistiques de leur gardien.
On pense généralement que le début de la familiarité dans le monde des jeux vidéo a été la stratégie en temps réel Black & White (2001), créée par le studio Bullfrog Productions, aujourd’hui disparu. Il convient cependant de noter que des êtres magiques au service des sorciers sont également apparus dans les jeux RPG antérieurs basés sur les mécanismes et les univers du système d’histoire de Dungeons & Dragons. Cependant, ils agissaient principalement comme des monstres ou des minibosses, et les joueurs n’étaient pas en mesure de les superviser.
