Furtif – une variante des jeux d’action dans laquelle la furtivité est la méthode d’exécution préférée, de sorte que se déplacer discrètement et éviter la confrontation ouverte avec les ennemis est une priorité. Les jeux furtifs offrent un rythme d’action légèrement plus lent que les jeux du même genre, car pour mener à bien une mission, il faut généralement développer les bonnes tactiques et attendre patiemment le bon moment pour les exécuter.
Dans les jeux furtifs, les protagonistes sont généralement des espions, des voleurs, des assassins, des contre-terroristes ou des éclaireurs, c’est-à-dire des représentants de professions inextricablement liées à la furtivité. Les tâches confiées au joueur sont liées, entre autres, à l’infiltration de bases ennemies, au vol de documents, à la collecte d’otages ou au meurtre de personnalités. Cela nécessite l’utilisation de tactiques astucieuses qui permettent au protagoniste de rester inaperçu (se cacher dans l’ombre, se déplacer silencieusement et éliminer les ennemis rapidement et sans bruit).
Les mécanismes de furtivité sont également utilisés dans les jeux où les protagonistes sont des enfants ou des personnes confrontées à une menace qu’ils ne peuvent même pas combattre (monstres, démons, robots géants, etc.). Dans ce cas, les éléments de furtivité servent à souligner la disproportion des pouvoirs entre le protagoniste et son environnement, obligeant le joueur à prendre soin de sa sécurité et à planifier soigneusement ses prochains mouvements.
Les précurseurs des jeux furtifs modernes sont des titres tels que Castle Wolfenstein (1981) et Metal Gear (1987). Cependant, le genre ne s’est imposé qu’à la fin des années 1990 avec le succès de Metal Gear Solid, Tenchu : Stealth Assassins et Thief : The Dark Project.