Un concours pour les développeurs de jeux vidéo, dont la tâche est de concevoir et de développer une production jouable dans les plus brefs délais. Les game jams durent généralement de un à trois jours; les œuvres créées par les programmeurs et artistes participants doivent le plus souvent être liées au sujet annoncé peu de temps avant le début de l’événement.
Le but principal des game jams étant de stimuler la créativité, les participants à ce type d’événement décident souvent d’expérimenter, par exemple, en utilisant des manettes non conventionnelles.
Les cavités de jeu peuvent être locales (se déroulant dans des universités, dans des bâtiments privés ou dans les locaux d’équipes de développement plus importantes) ou mondiales. Un exemple de ce dernier est Global Game Jam, auquel participent des développeurs du monde entier; à leur tour, les participants de Ludum Dare créent leurs jeux chez eux et, à l’issue de l’événement, présentent leurs créations via Internet. Le plus grand game jam polonais est le Slavic Game Jam, qui a lieu depuis 2015 à la fin de juin et juillet – quatre-vingts productions y ont été réalisées en 2017.
Il arrive souvent qu’une production créée lors d’un game jam devienne un prototype de jeu vidéo commercial. Un exemple de ce type de position est Titan Souls (dont le noyau a été créé pendant le game jam sur You Only Get One, qui peut être traduit en Vous n’en avez qu’un) et le jeu Oh … Sir! Le prototype qui a lancé la série Oh… Monsieur! (le thème du game jam sur lequel cette production a été créée est ce perroquet n’est plus; il était basé sur le croquis de Monty Python intitulé Dead Parrot).