Le terme fait référence à l’emplacement central du jeu, à partir duquel nous passons aux autres niveaux (hub – centre). Par conséquent, les hubs remplacent souvent les écrans de sélection de mission.
Les lieux qui jouent le rôle de hubs varient en taille. Il peut s’agir de chambres individuelles ou de bâtiments, ainsi que de villes entières, par exemple. De plus, selon le genre, dans les hubs, nous pouvons rencontrer des personnages neutres qui nous commandent des tâches, des commerçants avec lesquels nous stockons de meilleurs articles et vendons nos articles d’inventaire, ou même d’autres joueurs (dans des titres qui permettent un plaisir multijoueur).
La première production dans laquelle le hub a été présenté comme un bâtiment spécifique était Castle of Illusion de 1990 (le titre du château a servi de plaque tournante). Il a été suivi du jeu de plateforme 3D Super Mario 64 sorti en 1996 (dans ce cas, le hub était le château de la princesse Peach), qui a finalement popularisé cette solution.