C’est une abréviation du mot anglais independent, qui signifie “indépendant”. Dans le secteur des jeux vidéo, le terme “indé” désigne les petits studios de développement, souvent constitués d’une seule personne, et les jeux vidéo qu’ils produisent.
Les développeurs indépendants ne dépendent pas des grands éditeurs, ce qui leur donne une plus grande liberté de création. Par conséquent, les jeux qu’ils créent sont souvent caractérisés par une grande valeur artistique et des mécanismes de jeu innovants. En même temps, les faibles ressources financières allouées à la production limitent fortement les possibilités d’utiliser des solutions technologiques modernes et de mener des campagnes de commercialisation des produits.
Les jeux indépendants sont connus depuis l’époque des premiers ordinateurs personnels. Dans les années 1970 et 1980, les “productions de garage” créées par de jeunes passionnés d’informatique étaient un phénomène courant. Avec la croissance de l’industrie et la domination du grand public, la création indépendante a été reléguée au second plan. La mode des jeux indépendants est revenue après la diffusion des plateformes de distribution numérique, grâce auxquelles la publication de ce type de jeux est devenue beaucoup moins coûteuse.