Moteur physique – Type de logiciel utilisé pour simuler les lois de la physique dans les jeux vidéo, les films (effets spéciaux) et les modèles scientifiques. Un moteur physique est responsable d’éléments tels que les changements de trajectoire et la détection des collisions de solides, la déformation de corps élastiques et la dynamique des fluides.
Les moteurs physiques qui utilisent l’accélération matérielle du GPU pour les calculs en temps réel sont couramment utilisés dans les jeux vidéo. Dans de nombreux cas, ce type de logiciel fait partie du moteur de jeu et les développeurs disposent d’une grande liberté pour définir les lois fondamentales de la physique qui s’appliquent dans le monde virtuel (par exemple, les forces qui affectent les objets en mouvement, la possibilité de générer des dommages, la gravité réduite).
Les moteurs physiques les plus populaires dans les jeux vidéo aujourd’hui sont Havok et PhysX.