nerfing
Terme utilisé pour décrire l’affaiblissement ou la diminution de l’efficacité d’un composant de jeu vidéo afin de préserver l’équilibre du gameplay. Si le nerfing est une pratique plus couramment utilisée par les développeurs de titres multijoueurs (notamment les MMO), elle est également utilisée occasionnellement par les développeurs de titres solo.
« Presque tous les éléments d’un jeu vidéo peuvent être victimes de nerfing. Cela s’applique notamment à certains objets qui donnent un trop grand avantage à leur propriétaire. De plus, les développeurs décident souvent de réduire l’efficacité d’une compétence particulière, voire d’affaiblir une classe entière de personnages. Il arrive aussi que l’utilisation de certaines tactiques permette des victoires trop faciles, les auteurs doivent alors apporter des modifications pour en affaiblir l’efficacité. Un autre exemple de nerf est lorsque les développeurs facilitent l’accomplissement d’un exploit trop difficile en réduisant ses exigences.
Les racines de ce terme remontent à l’époque où Ultima Online était un MMO de premier plan. À l’époque, Hasbro avait lancé une série de jouets sous licence appelés Nerf, impossibles à blesser en raison de leur matériau souple.