Dans le cas des jeux vidéo, il s’agit d’un mécanisme qui enregistre l’état du jeu sans interférence du joueur. La sauvegarde automatique est conçue pour éviter la perte de données et la nécessité de répéter de grandes parties du jeu en cas de panne temporaire de l’ordinateur ou de sortie accidentelle du programme. Souvent, l’utilisation de la sauvegarde automatique est également un sauvetage pour les joueurs qui ont oublié de sauvegarder le standard.
Il existe également des jeux où la sauvegarde automatique est le seul moyen disponible pour sauvegarder le jeu, ce qui peut augmenter considérablement le niveau de difficulté, surtout si les points de contrôle qui déclenchent la sauvegarde automatique sont placés assez rarement. A son tour, dans les productions centrées sur la couche narrative et faisant des choix moraux, un tel mécanisme consiste à empêcher le changement des décisions une fois prises, si leurs conséquences s’avèrent défavorables pour le protagoniste.
En règle générale, les jeux prennent en charge un emplacement de sauvegarde automatique, qui est généré lors du déplacement entre les emplacements, après avoir terminé une partie importante du jeu (par exemple un niveau) ou avant un combat avec des adversaires exigeants.