Slasher – variété de jeux d’action, dans lesquels le pilier du gameplay sont des affrontements spectaculaires et dynamiques avec des adversaires à courte distance, en utilisant un arsenal diversifié d’armes blanches et de combat spécial ou des capacités magiques.
Les duels avec les adversaires peuvent avoir un caractère plus ou moins individuel, ou même être basés sur l’élimination quasi-totale de hordes d’adversaires. Dans les deux cas, le rôle clé est joué par les boss, qui peuvent à la fois agir comme des gardes gardant les passages vers les étapes suivantes, et entrer sur le champ de bataille dans les moments clés de l’aventure.
Les éléments de RPG sont souvent une partie importante des slashers – le protagoniste du joueur gagne des points d’expérience et monte en grade, ce qui lui donne accès à des compétences, des combinaisons d’attaques et des armes de plus en plus puissantes, qu’il peut ensuite utiliser sur le champ de bataille. De plus, les slashers sont parfois enrichis d’éléments de jeux d’aventure, par exemple sous la forme d’énigmes et de plateformes plus ou moins compliquées, ce qui se reflète dans les sections d’arcade.
Dans les premiers slashers bidimensionnels, l’action était présentée de côté. Avec le temps, les événements auxquels les joueurs prenaient part ont commencé à être montrés sous différents angles cinématiques, ce qui donnait une bonne vue d’ensemble de la situation sur le champ de bataille, même si le joueur n’avait aucune influence directe sur le travail de la caméra. Néanmoins, cette solution est souvent abandonnée au profit d’une perspective à la troisième personne (PPT).