Dans les jeux vidéo, ce terme signifie un passage du temps proche du naturel, c’est-à-dire continu (sans division en tours) et uniforme mesuré dans le monde du jeu. Le gameplay en temps réel est généralement plus dynamique – à la fois le joueur passe à l’action, mais aussi l’intelligence artificielle par ordinateur, guidant les actions de ses adversaires et PNJ.
Le passage du temps dans un jeu peut être ou non le même que le passage du temps réel. Souvent, les créateurs décident d’introduire des facteurs de conversion – par exemple: 1 heure dans le monde du jeu peut égaler 5 minutes dans le monde réel. Parfois, les joueurs peuvent également modifier la vitesse du temps dans le monde du jeu, ce qui conduit à accélérer ou ralentir toutes les actions (production d’unités, déplacement des héros, etc.). L’option de pause est également une solution très populaire dans les jeux en temps réel. Il vous permet d’arrêter le passage du temps dans le jeu et donne aux joueurs la possibilité de planifier leurs actions.